贵州省，地处中国西南腹地，与重庆、四川、湖南、云南、广西接壤，是西南交通枢纽。贵州历史悠久，是古人类发祥地之一，远古人类化石和远古文化遗存发现颇多。早在24万年前，就有人类栖息繁衍，已发现石器时代文化遗址80余处。贵州省辖贵阳市、遵义市、六盘水市、安顺市、毕节市，铜仁市、黔西南布依族苗族自治州、黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州。那么，问题来了，贵州省为什么简称“贵”、“黔”呢？

一

首先，就贵州省这一地名来说。根据史料记载，公元974年，土著首领普贵以控制的矩州归顺，宋朝在敕书中有：“惟尔贵州，远在要荒”一语，这是以贵州之名称此地区的最早记载，距今已有1000多年的历史了。公元1119年，北宋朝廷为奉宁军承宣使知思州土著首领田佑恭加授贵州防御使衔，“贵州”才成为区划的名称。不过，对于当时的贵州来说，主要指今天的贵州省贵阳市一带。明朝永乐十一年（公元1413年）设置贵州承宣布政使，正式建制为省，以贵州为省名。

二

清朝雍正皇帝在位时，贵州省的疆域基本形成。清末，贵州建置设有12府、13州、43县。由此，类似于江苏省、浙江省等省份，贵州省的简称“贵”也来自于省份名字中。另一方面，关于贵州省简称“黔”，则要追溯到战国这一历史阶段。战国时期，楚国设置“黔中郡”，战国后期，秦灭楚后，秦国将楚国的黔中郡和巫郡合并成新的黔中郡，郡治在原巫郡所在地(今湖南怀化市以南40公里的黔城)，辖今湖南西部及毗连的四川、贵州等区域。

三

南北朝这一历史阶段，北周于公元574年废奉州置黔州。黔州辖境相当于当今湖南沅水澧水流域、湖北清江流域、重庆黔江、彭水区域和贵州东北一部分。隋大业三年（607），黔州改置黔安郡，治彭水县（今重庆彭水县郁山镇），领彭水、涪川(今贵州德江、思南之间地）二县。武德元年（618），也即唐朝建立后，改黔安郡复置黔州。根据《唐书·地理志》等史料的记载：黔州黔中郡下都督府，本黔安郡，天宝元年更名。

四

最后，开元二十一年（733年），唐朝分江南道为江南东道、江南西道和黔中道。黔中道治黔州（今重庆市彭水苗族土家族自治县），领黔、辰、锦、施、巫、业、夷、播、思、费、南、溪、溱、珍、充等州。即今贵州大部、重庆湖北湖南小部。由此，在中国古代历史上，今贵州省的部分地区曾处在黔中郡、黔安郡、黔州、黔中道等区划中，所以贵州省除了简称“贵”，又简称“黔”。如今，贵州省总面积达17.6167万平方千米，总人口约为3500万人。